支管与其它两个直径不同的称为异径三通。两端直径相同的称为等径三通。异径三通广泛应用于石油化工、石油 气、液化气、化肥、电厂、核电、造船、造纸、制药、食品卫生、城建等行业工程的建设和检修。
三通成形是将大于三通直径的管胚压扁约至三通直径的尺寸,在拉伸支管的部位开一个孔;管坯经加热,放入成形模中,并在管坯内装入拉伸支管的冲模;在压力的作用下管坯被径向压缩,在径向压缩的过程中金属向支管方向流动并在冲模的拉伸下形成支管。整个过程是通过管坯的径向压缩和支管部位的拉伸过程而成形。对于采用无缝管制造三通来讲,目前通常所采用的工艺有液压胀形和热压成形两种。以制造标准划分可分为电标、水标、美标、德标、日标、俄标等。
对三通的选用原则,按电力行业的规范,在可能的条件下,优先采用冷、热挤压成型的三通或锻制三通,其次采用厚壁加强焊制三通。对单筋加强焊制三通, 严格控制加强筋与三通主体的焊接和检验条件,不宜采用碟式加强焊制三通。 锻制三通材质好、,的锻制方式是多向模锻,但设备与工艺复杂,大三通制造较少采用。目前 大机组的主汽管上的三通普遍采用整锻三通,国内仅某些重型机器厂已具备这种生产能力,常规的加工方法一般是先由锻造厂锻出方坯,再切削加工成三通。由于主蒸汽压力及温度都 ,三通制造质量对机组的运行关系重大,因此不仅对三通锻件和机加工提出质量要求,而且对三通锻件的冶炼方法提出具体要求,其锻件应采用电炉冶炼的钢、钢包精炼真空脱气。